Component Area: Wereld

Vertrouwen in een nieuwe overwinning in Las Vegas heeft Max Verstappen niet. Maar na de kwalificatie in Nevada mag hij er wél op hopen dat hij Lando Norris verslaat. Het zou betekenen dat hij de wereldtitel veilig stelt. Mocht hij dat niet met een glorieuze zege doen, laat hij zijn feestje daar niet door verpesten.

Geen Max Verstappen op de eerste startrij in Las Vegas. Ook geen Lando Norris. De teams van de twee beste coureurs van dit seizoen speelden een bijrol op de vrijdagavond (lokale tijd) in Nevada. George Russell bevestigde het beeld dat in alle vrije trainingen al was ontstaan: Mercedes is hier snel.

Ook de derde en laatste vrije training in Las Vegas is voor Max Verstappen verre van vlekkeloos verlopen. Red Bull Racing kreeg de auto van de regerend wereldkampioen opnieuw maar moeilijk aan de praat, waardoor het nog maar de vraag is of hij straks in de kwalificatie een rol van betekenis kan gaan spelen. Verstappen klokte de vijfde tijd, meer dan een halve seconde achter Mercedes-coureur George Russell.

Op het hoogtepunt van zijn dominantie loofde Max Verstappen simulator testcoureur Rudy van Buren. Zijn land- en teamgenoot voelt de wereldkampioen goed aan en hielp hem daarmee vaak aan ‘de juiste balans in de auto’. Dat die onderweg naar zijn vierde titel op rij ook lang ontbrak, zorgde ervoor dat ook Van Buren een uitdagend seizoen had. ,,Dit heeft Max zelf geregeld op de baan.”