Publisher Full: AD Formule-1

Op het asfalt waar Max Verstappen de laatste vier jaar oppermachtig was, gaf de concurrentie opnieuw een overtuigend signaal af. McLaren en Ferrari ruiken bloed en kunnen niet wachten tot 2025. ,,We doen het stap voor stap, volgend jaar gaan we voor beide WK’s.”

Max Verstappen kroonde zich dit seizoen voor de vierde keer tot wereldkampioen, maar de laatste race werd er een om snel te vergeten. Bij de Grand Prix van Abu Dhabi raakte hij direct na de start McLaren-coureur Oscar Piastri. De Nederlander verloor daardoor veel plaatsen en kreeg bovendien een tijdstraf van 10 seconden aan zijn broek. Meer dan een zesde plaats bleek er uiteindelijk niet in te zitten.

Op grootse wijze bezorgde Lando Norris in Abu Dhabi zijn werkgever McLaren de eerste constructeurstitel sinds 1998. De Brit die de coureurstitel nog aan Max Verstappen (zesde vandaag) moest laten, leidde de laatste GP van 2024 van begin tot einde. ,,Ongelofelijk, wat een speciaal jaar voor ons. En volgend jaar wordt ook mijn jaar.”

McLaren heeft voor het eerst sinds 1998 de constructeurstitel in de Formule 1 gepakt. Na een spannende strijd dit seizoen viel de beslissing in het kampioenschap pas in de laatste race, in Abu Dhabi. McLaren volgt Red Bull Racing op, dat de afgelopen twee jaar de beste was. De acht jaar daarvoor (2014 tot en met 2021) ging de titel steeds naar Mercedes.

Het Formule 1-circus is dit weekend neergestreken in Abu Dhabi voor de traditionele seizoensafsluiting. Max Verstappen stelde zijn wereldtitel twee GP’s geleden al veilig, maar zal de campagne willen afsluiten met een zege. Vanaf de vijfde startplek zal dat nog niet eenvoudig worden. Check hier de startopstelling én hoe laat Verstappen zondag in actie komt.

Max Verstappen schuift op van de vijfde naar de vierde plaats in de startopstelling voor de Grote Prijs van Abu Dhabi. De wereldkampioen van Red Bull profiteert van de gridstraf voor de Duitser Nico Hülkenberg, die in de kwalificatie iets sneller was dan Verstappen en de vierde tijd reed.

Max Verstappen schuift op van de vijfde naar de vierde plaats in de startopstelling voor de Grote Prijs van Abu Dhabi. De wereldkampioen van Red Bull profiteert van de gridstraf voor de Duitser Nico Hülkenberg, die in de kwalificatie verrassend sneller was dan Verstappen en de vierde tijd reed.

Met 21 punten voorsprong op Ferrari en twee coureurs op de front row kan McLaren in Abu Dhabi de eerste wereldtitel voor constructeurs sinds 1998 al ruiken. ,,Onze uitgangspositie is geweldig, maar er wacht ons nog een laatste gevecht.’’

Er moet nog geracet worden in Abu Dhabi, maar Max Verstappen kijkt vooral uit naar zijn vakantie. De Nederlander kwalificeerde zich als vijfde voor de laatste race van 2024 en is blij dat het seizoen er bijna op zit. ,,We schuiven deze auto het museum in en raken ‘m nooit meer aan.”

De slotrace van Formule 1-jaar 2024 start zondag met twee McLarens op de voorste rij, jagend op het constructeurs-WK. Lando Norris veroverde pole position voor de Grand Prix van Abu Dhabi, terwijl Max Verstappen zich als vijfde kwalificeerde. Voor de reeds gekroonde wereldkampioen wordt het een flinke klus om voor de vijfde keer op rij te winnen op het Yas Marina Circuit, ook nu hij een plekje opschuift door een gridstraf van Nico Hülkenberg.