Publisher Full: AD Formule-1

Max Verstappen is al het respect dat hij nog had voor George Russell kwijt. De Nederlander had na afloop van de gewonnen Grand Prix van Qatar geen goed woord over voor de manier waarop de Brit hem een dag eerder een straf had “aangesmeerd”. ,,Hij doet altijd netjes voor de camera, maar als je hem dan binnen spreekt is het een heel ander persoon.”

Max Verstappen begint vanmiddag vanaf de tweede plaats aan de Grand Prix van Qatar. De Nederlander veroverde pole position in de kwalificatie, maar de FIA gaf hem een straf en zette hem één plekje terug. Bekijk hier de startopstelling voor vanmiddag en hoe laat de race begint.

De pole position die hij als wereldkampioen plots toch nog meepikte – zijn eerste sinds de zomerstop – raakte hij kwijt. Maar Max Verstappen zorgde in Qatar in een paar uur toch voor een klein wonder, zoals hij het zelf noemde. ,,Maar ik durf nu echt niet te zeggen dat ik ook in de race de snelste kan zijn”, aldus de Nederlander, die vanwege het hinderen van George Russell een plaatsje teruggezet werd.

Uren duurde het, maar diep in de Qatarese nacht kwamen de Formule 1-stewards toch nog met een verdict: Max Verstappen raakte zijn poleposition kwijt. De viervoudig wereldkampioen kreeg één plaats gridstraf voor onnodig langzaam rijden, een uniek straf in de Formule 1. ,,Ik ben er eerlijk gezegd een beetje klaar mee aan het einde van het seizoen”, zei Verstappen al voor hij zich moest melden bij de stewards.

Afgelopen weekend in Las Vegas was het feest voor Max Verstappen en het team van Red Bull. Voor de vierde keer op rij werd de Nederlander wereldkampioen in de Formule 1. Met nog twee races te gaan, is de druk er voor Verstappen af. Dit weekend wordt er geracet in Qatar, waar zaterdag tevens de laatste sprintrace van het jaar verreden werd. Deze eindigde in een één-tweetje voor McLaren, met de Limburgse vedette ‘slechts’ op P8. Enkele uren later was daar in de kwalificatie plots pole position voor het hoofdnummer.

Max Verstappen is zijn poleposition in de Grote Prijs van Qatar kwijtgeraakt. De stewards hebben de coureur van Red Bull na de kwalificatie een gridstraf van één positie gegeven omdat hij tijdens de derde en laatste sessie George Russell van Mercedes in gevaar bracht door te langzaam te rijden.

Een feilloze Max Verstappen zette zondag de Grand Prix van Qatar naar zijn hand. De reeds gekroonde wereldkampioen had al voor de eerste bocht de leiding te pakken en gaf die niet meer uit handen. Na het ene WK-puntje uit de sprintrace voegde hij een dag later nog eens 25 punten toe aan zijn kampioenstotaal. Bij de constructeurs zag McLaren de concurrenten van Ferrari een paar puntjes dichterbij komen, waardoor ons op dat front een spannende apotheose wacht in Abu Dhabi.

Niet meer dan één WK-punt oogstte Max Verstappen zaterdag in de sprintrace voorafgaand aan de Grand Prix van Qatar. Invloed op de titelstrijd had dat niet meer, want de Nederlander kroonde zich een week geleden natuurlijk al voor de vierde keer tot wereldkampioen. Bij de constructeurs sloeg McLaren een belangrijke slag.

In de laatste sprintrace van 2024 liet McLaren nog eens zien dat het de topfavoriet is voor de titel bij de constructeurs. Met een overtuigend één-tweetje van Oscar Piastri en Lando Norris deed McLaren precies wat het moest doen. Max Verstappen speelde op zijn beurt een bijrol en eindigde als achtste.

Max Verstappen gaat morgen vanaf de derde startrij op jacht naar zijn vijfde sprintzege van het seizoen. In Qatar komt de Nederlandse wereldkampioen in zijn RB20 snelheid tekort over één ronde, wat resulteerde in ‘maar’ de zesde startplek voor de sprintrace. Lando Norris troefde George Russell af in de Sprint Shootout.